「妾哪里是怕。」沈云岫嘴上说着，指尖却无意识地拨弄着那件石榴红裙的银线，一圈一圈，绕得自己的心也跟着乱起来。她说不清自己在怕什麽，也许是怕那满座的锦衣华服，也许是怕自己这七年来养成的、连说话都要斟酌三遍的规矩，到了人家的地界，会显得像一块不合时宜的旧布。
廿三这日天气极好，洛水边的柳絮被风托着，满城地飞，沾在人身上，轻得像谁在偷偷碰你。
卢宅在积善坊，是洛阳城里最体面的地段，朱门高墙，门口蹲着两只石狮子，门楣上「卢府」两个金字被日头照得发亮。沈云岫的马车停稳，车帘掀开一条缝，她看见门前已停了七八乘车，有朴素的，有镶着珠贝的，车夫们都穿得齐整，可见主人家何等阔绰。
她深吸一口气，搭着绿翘的手下了车。
卢惊鸿亲自迎到二门。
沈云岫这是头一回见她。卢惊鸿三十六岁，生得丰韵犹存，眉眼间自带三分风流，穿一件孔雀蓝的襦裙，鬓边簪一枝白玉兰，笑起来整个人都亮了一亮。她隔着老远就扬声道：「可是沈家妹妹到了？可把姐姐盼来了！」
沈云岫欠身行礼：「卢姐姐。」
卢惊鸿一把握住她的手，那手温热，带着一股极淡的兰麝香，同那张帖子上的一个味道。「妹妹好生面嫩，」她笑吟吟地打量她，「我听人说裴夫人守着偌大宅子，素来不出门，还当是位老成持重的，不料竟这样年轻标致。妹妹这身量，这肌肤，满洛阳怕是挑不出第二个来。」
沈云岫被她赞得脸热，正要谦辞，卢惊鸿已挽着她的臂弯往里走，一边走一边替她指点：「那东边的花厅是赏花用的，後头一带假山池沼，是我们家老爷从江南请人堆的，妹妹等下可要去走走。」
一路行去，卢宅的奢华便铺陈开来。廊柱朱漆鲜亮，檐下挂着琉璃灯，满院的海棠开得如火如荼，风一过，花瓣便纷纷扬扬地落，沾在人发上、肩上，几乎是不怕人的。仆妇们穿得整整齐齐，垂手立在廊下，见人便欠身，礼数周全得不像话。
沈云岫走着走着，忽然生出一个荒唐的念头：这宅子像一株养在暖房里的花，开得太满，满得几乎要溢出墙外去。她守着的那座空宅子，则是另一种活法，乾净，安静，冷冷清清，谁也不来打扰。
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